El 7 de octubre de 2026, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS), a través de ICE, anunció una propuesta de norma llamada "Optional Practical Training Fees". Se publicó en el Federal Register el 8 de octubre y está abierta a comentarios públicos hasta el 9 de noviembre de 2026.
La propuesta crea dos tasas nuevas:
- $70,000 por la primera OPT de cada estudiante. - $30,000 por cualquier periodo de OPT posterior, incluida la extensión STEM.
La pagaría la universidad antes de que su oficina de estudiantes internacionales recomiende al estudiante para la OPT. El texto dice que las universidades pueden trasladar ese coste a los estudiantes con visa F-1, a todos los estudiantes o a las empresas. El DHS justifica la norma como una forma de combatir el fraude y proteger a los trabajadores estadounidenses.
Lo más importante: es una propuesta, no una norma en vigor. El DHS tiene que revisar los comentarios y publicar una norma final. Según el texto, las tasas se aplicarían 60 días después de esa publicación, y solo a las recomendaciones de OPT hechas a partir de esa fecha.
La OPT (Optional Practical Training) permite a un estudiante internacional con visa F-1 trabajar en Estados Unidos en un empleo relacionado con lo que ha estudiado. Según USCIS, se pueden tener hasta 12 meses de OPT por cada nivel de estudios. Quien termina una carrera STEM elegible puede sumar una extensión de 24 meses si trabaja para una empresa inscrita en E-Verify.
Para muchas familias, la OPT es parte de la razón para estudiar en Estados Unidos. Es la primera experiencia laboral real después de graduarse y, a veces, el puente hacia una carrera profesional allí. Más de 294,000 estudiantes internacionales usaron la OPT en el curso 2024-25, según el Institute of International Education.
Si la tasa se aprueba y una universidad decide cobrársela al estudiante, el coste de la carrera cambia mucho. Por eso importa ya, aunque tu hijo no se gradúe hasta 2030 o 2031.
Hay cosas que se quedan como están, al menos en este texto:
- No afecta a las admisiones. Puedes seguir solicitando plaza y entrar en universidades en Estados Unidos con las mismas reglas. - No se aplica a la CPT, el Curricular Practical Training que algunos programas usan para prácticas durante la carrera. La norma lo dice de forma expresa. - No cambia la visa F-1 ni las becas académicas.
Tampoco decide quién paga al final. La tasa se cobra a la universidad. Cada una elegirá si la asume, si la traslada a los estudiantes o si la traslada a las empresas, y todavía no sabemos qué harán la mayoría.
Si tu hijo o tu hija piensa empezar la universidad en Estados Unidos en los próximos dos años, así lo haríamos:
Dar la propuesta por aprobada. Ya vemos mensajes que dicen que trabajar en Estados Unidos después de graduarse "se acabó". No es así. Hoy las reglas en vigor son las mismas que el mes pasado.
Ignorarla por completo. El error contrario también existe. Una familia que elige universidad para otoño de 2027 debe saber que esto está sobre la mesa y preguntar por ello.
Decidir solo por la OPT. Una universidad son cuatro años de formación, deporte, amistades y un título con valor en muchos países. La OPT es importante, pero es una pieza.
Fiarse de resúmenes de segunda mano. Muchas publicaciones ya mezclan esta propuesta con otros cambios. Ve a la fuente: el texto del Federal Register y la oficina internacional de tu universidad.
No es el único cambio para estudiantes internacionales este año. Si no lo has leído, nuestro artículo sobre el límite de cuatro años de la visa F-1 explica otra norma que está en los tribunales.
En USP llevamos más de 30 años en esto, con más de 2,500 colocaciones universitarias y un 98 % de admisiones, y nuestras familias han conseguido más de $200M en becas y ahorros universitarios. En este tiempo hemos visto muchos cambios de normas. Lo que funciona es siempre lo mismo: un plan que no dependa de que una sola política se quede igual.
Con un estudiante de nuestro programa Scholar, empezamos por el objetivo después de graduarse, no por el ranking. Si el objetivo es trabajar en Estados Unidos, armamos una lista de universidades con buenos servicios de empleo y una postura clara con los estudiantes internacionales, y seguimos la norma de la OPT hasta que se decida. Si el objetivo es la formación y el título, nos centramos en el encaje académico y en bajar el coste con becas.
No prometemos admisiones ni becas. Lo que sí te prometemos es que tomarás la decisión con toda la información. Si quieres entender antes lo básico, empieza por cómo funciona el sistema universitario en Estados Unidos.
No. Es una propuesta de norma publicada el 8 de octubre de 2026, con comentarios públicos abiertos hasta el 9 de noviembre de 2026. El DHS tiene que publicar una norma final, y las tasas solo empezarían 60 días después.
La propuesta cobra la tasa a la universidad, que la paga antes de recomendar al estudiante para la OPT. El texto permite que las universidades trasladen el coste a los estudiantes con visa F-1, a todos los estudiantes o a las empresas.
La propuesta fija $30,000 por cualquier periodo de OPT posterior al primero, y eso incluye la extensión STEM de 24 meses.
No. La norma propuesta dice de forma expresa que se limita a la OPT y que no regula el Curricular Practical Training.
Depende del objetivo de cada estudiante. La propuesta no cambia las admisiones, la visa F-1 ni las becas. Si trabajar en Estados Unidos después de graduarte es clave para tu plan, tenlo en cuenta y pregunta a cada universidad cómo va a responder.
Según USCIS, hasta 12 meses por nivel de estudios, más una extensión de 24 meses para carreras STEM elegibles con una empresa inscrita en E-Verify.
Photo: Joshua Hoehne on Unsplash
